L’apnée du sommeil est une maladie peu connue du grand public, encore trop
souvent sous diagnostiquée, mais qui frappe un nombre important et croissant
de nos contemporains.
Dans nos pays développés, environ 4 % de la
population présentent un syndrome d’apnée obstructive du sommeil.
Le syndrome d´apnées obstructives du sommeil (SAOS) est caractérisé par la répétition d´occlusions
complètes (apnées1) ou incomplètes
(hypopnées2) du pharynx.
Un SAOS correspond à plus de 5 apnées ou 10 apnées +
hypopnées par heure de sommeil Les parois du pharynx sont
constituées d´aponévroses, de muscles et de muqueuses. En l´absence de
structure rigide pour le soutenir, le pharynx offre une grande
susceptibilité à la déformation sous l´influence de la pression négative
inspiratoire.
Chez les patients apnéiques, il existe dès l´état
de veille une réduction de la surface de section pharyngée liée
:
soit à un excès de tissus mous (hypertrophie du palais mou et/ou des
amygdales et/ou de la langue)
soit à un déficit du développement du contenant osseux (hypomaxillie,
hypomaxillomandibulie).
Dès lors, la réduction physiologique de la surface pharyngée pendant le
sommeil peut atteindre chez ces patients une valeur critique interdisant une
ventilation suffisante (hypopnée) ou aboutir à une occlusion complète
(apnée).
Notes : (1) Une apnée se définit comme une interruption
de la respiration pendant plus de 10 secondes (2) Une hypopnée par une
diminution de la ventilation d’au moins 50 %
Les grandes dates de l'histoire de la maladie
En 1965, un épileptologue marseillais, Henri Gastaut constate pour la première fois chez des
patients pickwickiens endormis, la survenue d´arrêts répétés de la respiration, les apnées.
En 1972, un médecin d’origine française, émigré aux Etats-Unis, Christian Guilleminault, isole du syndrome de Pickwick une nouvelle entité : le syndrome d´apnées obstructives du sommeil (SAOS)
défini par l´existence de plus de 5 apnées par heure de sommeil qu´il y ait
ou non une hypoventilation alvéolaire et/ou une obésité associées
En 1978, le Dr Remmers démontre qu´une occlusion pharyngée sous-tend les
apnées.
Aujourd’hui, plus de 100 000 patients bénéficient en France d’une assistance
ventilatoire nocturne au masque
COMMENT SAVOIR SI JE SOUFFRE DU SYNDROME D'APNÉES DU SOMMEIL ?
Le Syndrome d’Apnées du Sommeil est souvent détecté par le conjoint, témoin privilégié des deux symptômes majeurs : les ronflements et les
arrêts respiratoires nocturnes. Voici d’autres signes et symptômes indicateurs
:
> Somnolence au cours de la journée > Maux de tête
matinaux > Altération de l'humeur, irritabilité, dépression > Manque
d'énergie > Troubles de la concentration et de la mémoire > Ce
syndrome est fréquemment associé à l’hypertension et à une surcharge
pondérale Le Syndrome d’Apnées du Sommeil
touche davantage les hommes, les personnes en surcharge pondérale et sa
fréquence augmente avec l'âge. Cependant, la recherche montre que les enfants et
les femmes post-ménopausées sont également des sujets à risque.
patients pickwickiens endormis, la survenue d´arrêts répétés de la respiration, les apnées.
